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第6章 .4|

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议完,在短暂的沉默之后,明帝缓缓开口道:“听闻大理寺卿顾勋,今日有事禀奏。怎么还未上奏啊。”

    顾勋心中一惊,连忙上前一步,持躬道:“陛下曾命臣彻查宣室殿外太监陈安被杀一案,经臣多方查探,已经找出主犯一名,从犯四名,现已签字画押囚在大理寺诏狱等候处置。然而这案中却还有重要内情,此前已经向陛下禀报过,此案的缘起,便是司礼监掌印太监刘子澄为掩盖所犯重罪,私设天牢,囚禁逼问害死了几名内臣,才逼得那人为求自保,不惜犯下重案只求引得外力相助。”

    殿上的官员本来以为今日只是寻常议事,谁知顾勋猝不及防地就将矛头直接指向大太监刘子澄,纷纷面露惊讶之色交头接耳,大殿内立即沸腾了起来,这时从人群中又走出几名官员,均要参奏李元甫和刘子澄结党营私、贪墨巨款、侵占农田等数项罪名。

    李元甫面色铁青,不发一言地将目光冷冷扫向那几名官员。刘子澄则撩袍“噗通”一声在明帝面前跪下,老泪纵横道:“陛下,老奴是冤枉啊!全是那顾勋狭私报复、血口诬人。他又将身子转向顾勋,伸出手狠狠指向他,喝道:“你,你这么说可有证据!”

    顾勋冷笑一声,道:“那天牢早已被刘公公毁去,自然留不下半分证据,不过我手上还有一样东西……”他一边说着,一边神手往怀内掏去,余光瞟到龙椅之上,明帝那藏在冕旒之后阴晴不定的脸,突然如遭雷击一般愣在当场,他想起来一件一直被他忽略的事,冷汗不断自他背脊上流下,双手停在怀中剧烈颤抖起来。

    原来从头到尾他都犯了一个巨大的错误,忽视了一个最不该忽视之人,而被他忽视之人,正是坐在殿上的当今天子!这件证据绝不可以拿出,不然不仅扳不倒该扳倒之人,反而会将自己陷入万劫不复的境地!

    顾勋这一生中从未遇见如此危急时刻,他低着头望见光洁的白玉地砖上映出身边重叠的人影,周围一片嘈杂之声,令他脑中嗡嗡作响,只觉得面前的一切好像都扭曲起来。这时他看到了一双蟒纹黑靴,李元甫走到他身前,意味深长道:“顾大人,你这证据到底是拿得出,还是拿不出啊?”他猛地抬头,望见李元甫那副胜券在握的笑容,终于发现自己陷入了怎样的毒计之中,已经走到这个地步,他如果拿不出证据便是诬告重臣,甚至会担上欺君之名。而那证据一旦拿出,则会令天子震怒,自己也是绝无生机。

    顾勋觉得脚下好似踏入了万丈深渊,身子不断往下坠落,他脑中一片晕眩,仿佛置身冰窖之中。

    他咬了咬牙,手中用力将怀中那份圣旨捏碎,又掏出另外一物,跪下道:“臣手中有一封密信,正是李首辅与刘公公勾结的证据。”李元甫的笑容僵在面上,猛地转头死死盯住他手上那封信,想不到顾勋竟还留有了后手。

    一个小太监上前接过那封信呈给明帝,明帝打开细看,面上露出不豫之色,冲顾勋道:“这就是你所谓的证据?看不出是写给何人,内容也语焉不详,你准备只凭这物就参奏朕的两位重臣结党之罪?”顾勋额上不断冒汗,只得咬牙坚称道:“虽然没有写明是给何人,但陛下应该可以看出这正是李首辅的字迹,时间紧促,臣暂时只能找到这份证据,还求陛下再宽限几日,给臣将功赎过的机会。”

    明帝眼中闪过一丝凌厉,猛地一拍桌案,怒道:“顾勋,你身为大理寺卿,连这点捉贼拿脏的道理都不懂吗,想不到你处事如此草率,朕以前真是错看了你!”刘子澄这时适时大哭起来,不断地大呼冤枉,尖锐地哭喊声在殿内回荡:“求陛下做主,为老奴挽回清誉啊。”

    顾勋努力稳住不断下沉的身子,周边的人影不断晃动,形成一个深不见底的黑洞,黑洞的深处,明帝的声音远远传来:“暂停顾勋在大理寺的一切职务,回家去等待发落吧。”他麻木地起身谢旨,周围不断传来乱哄哄的声音,他却好似都听不见看不见,只知道他虽是捡回一命,但却是败了,而且败得彻底。

    顾勋不知道自己是如何走回轿中的,他坐在轿内,将乌纱取下扔在身旁,在心中不断冷笑:一子错,满盘皆落索。是自己大意,竟中了李元甫的毒计。多年的谋划付之东流,成王败寇,他无法去怨,却又不得不怨,宋毅、魏铮……他好像看到了他们失望的双目,内心又悲又痛。顾勋靠在轿身,紧紧闭上眼,在那一刻好像又回到许多年前的冷巷之内,四周热闹欢腾,而他却只能禹禹独行,将身子隐入黑暗之中。

    轿子一路驶回顾府,张冲显然已经得到消息,正焦急地等在门前,一见顾勋下轿连忙冲上前,焦急问道:“顾大人,到底是怎么回事!”顾勋脸上看不出表情,只带着他走进一间偏房,在椅子上坐下摇头道:“千算万算,却算漏了帝王心思。你可记得当今圣上登基的那年发生了什么事。”

    张冲仔细回想,顿时也惊出一身冷汗,先帝病重还未立储,届时还是景王的明帝身为先帝第四子,本来并没有继承帝位的资格。但是,先帝在弥留的最后时刻,榻前竟只有景王的生母李贵妃和当时的掌印太监在旁。先帝驾崩后,便有掌印太监宣布了遗诏,立景王为帝。那几年宫里宫外的流言从未停过,称贵妃与太监联手矫旨,扶了景王上位。这几年,明帝用了许多非常手段才阻止了流言肆虐,慢慢的,这件事也就淡出了人们的视线。如果今日顾勋在殿上公然宣称掌印太监与首辅勾结矫旨宣诏,岂不是又揭开明帝心中最忌讳的这件伤疤。届时不管真相如何,明帝必定会咬死这圣旨是由他颁下,而顾勋则是非死不可!

    “那那封密信是哪来的?”张冲又不解地问道。

    顾勋苦笑道:“是李元甫给我写得,只是他给我的密信一向不写称谓,我今晨出门之时,临时起意将它带在身上,想不到最后竟靠此物救了一命。”

    张冲想到今日朝上形势变化,心中也是暗暗后怕,他抬起头,看见顾勋的面容藏在阴影之下,露出了从他未见过的疲倦与失意之色,顿时觉得十分不忍心,连忙想要安慰道:“顾大人……来日方长……”

    顾勋却只是苦笑地摇了摇头,朝他挥了挥手道:“你走吧,我想自己静一静。”张冲叹了口气,想要说些什么却终是没有说出口,只得起身离开,走到门边,他忍不住又转身望去,只见正午灿烂的阳光自窗棱间洒下金黄色的光晕,而那坐在窗边的身影却是如此落幕,如此孤寂……
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