第26章

    日子就在曼城和莎翁故乡静静的过去，伊丽莎白和简除了在纺织厂就是在斯特拉夫德镇的家里教育安德鲁和参加舞会。

    贝内特纺织厂的育幼所已经开始筹备了，各家有幼龄子女的都先行做了个登记，初略有100多个6岁以下不同年龄的职工子女。这样算来至少要有五个专属的女工照顾，再每人配置1个童工就差不多了。场地问题贝内特先生自然也想办法解决了。

    第一天开放，一大早、上工的男男女女就将小孩子送过来了。小家伙们穿着不太合身的衣服，脸蛋头发也并没有很好的打理。简看着就有些心软了，提议父亲能将仓库里陈旧的布匹用来给他们制作罩衣。伊丽莎白也觉得对于无法出手的库存可以廉价的限量卖给职工，既是降低了工人的生活成本，也让仓库里积灰的陈货发挥一下余热。

    简和几个女工并辅助童工忙碌着孩童的照顾和管理，伊丽莎白却是没那个耐心的。她知道许多东西不是一蹴而就，她现在能做的就是将纷杂的思绪整理起来，作个渐进的规划。这样忙了几天之后总算有了完整的书面计划。贝内特先生收到这份东西，简直比以往收到的任何礼物都还要高兴。

    就在这一家子忙碌的时候，那个进入剑桥学习的威斯敏斯特子爵趁着假期又要前来打扰了。他和贝内特先生书信就没断过，与他同行的正是一位世交贵族，从印度回来的班森伯爵。班森伯爵对于贝内特一家是很有好感的，特别是接手了威斯敏斯特子爵不善经营的农场，并对威斯敏斯特子爵的一贯照顾。

    简和伊丽莎白突然见到这位黄胡子的绅士还有些拘束，他看上去很是威严不苟言笑，接触下来却很有绅士风度，特别是对待女士的时候很温和爱护，和贝内特先生这种平民交往也可亲。最主要的他还是议员，贝内特家现在缺乏的除了头衔就是政治基础了。

    班森伯爵又是习惯性的抚摸着他的胡子，虽然看上去很老成，其实至今他和他的夫人还没有子女，于是对威斯敏斯特也就格外的爱护了。“贝内特先生、短短几年间能拥有如此产业，真不是个简单的人啊。”

    “班森叔叔，你自己在印度不是也发展的很好么？”

    “谁叫这正是个大好的时机呢，看着吧这场工业革命带来的改变可不止这一点呢。”他的话意味深长，可是却并没有透露更多的信息给安斯艾尔。在曼彻斯特的短暂时间也并不是浪费在社交哈拉上，他日常多是和贝内特先生在一起。

    这直接导致了贝内特小姐们只好局限在小镇上。不过回来度假的玛丽倒是很高兴的，拉着姐妹们一同去游览了莎翁的故居。位于布仑河边一箭之地的镇中心。一栋古旧的二层木制小楼，坐北朝南，临街而建。一楼是客厅 壁炉中的火依然殷红，刀叉之类摆在餐桌上，咖啡壶和杯子带有几分粗粝。所有这些，仿佛那位伟大的文学家还在世一般。

    14岁临近的玛丽已经是个少女了，在学校里过得也很顺心。至于从伊丽莎白那里接手过来的舞伴也相处得很融洽，两个人都话不多，也没想过深交。她并不了解汤姆.里德，而且也并不觉得他能够比文字更吸引她。这次回来度假除了游玩就在书房里写作了，最让伊丽莎白担心的就是玛丽会将一腔热情奉献给小说里的爱情，就像简.奥斯汀。现实里的爱情自然没有那么尽善尽美，不去经营只能错失，一味的等待和做梦，最后只能是一场虚幻。

    之前伦敦一个工厂的劳动伤残纠纷案现在是愈演愈烈了，各公众报纸都在报道和跟进。站在资产阶级和中产阶级两个对立面的舆论更是激烈起来。舆论对政治的影响也正在开始展现，直接事件就是年初沃波尔的下台与民众的不满有很大关系，威廉.皮特则在得到广大民众支持下成为政府领导者。这次的纠纷案得到了更多的关注，虽然与贝内特家太过遥远。

    就在事件掀起又一番波澜的时候，贝内特先生被授予了准男爵的头衔，表彰他在纺织工厂内的善举。当然这个头衔并不代表贵族身份，不过已经在身份上有了很大的提升，至少从今起贝内特先生拥有了赫特福德郡下议院的议员资格。这个消息多方反应都是兴奋的，这时候贝内特家才真正成为朗博恩的第一家呢，装腔作势的卢卡斯爵士还没这个资格。

    明眼人心里，自然是知道那位上议院的班森先生肯定是最大助力。贝内特先生对于威斯敏斯特子爵这类世袭贵族的善意，也让许多固守陈旧而显露衰败的老贵族们存着一份好感。

    这个时候安斯艾尔.威斯敏斯特才明白班森先生那句话的意思，这个时代有太多的机会。

    作为准男爵家的女眷，虽然贝内特太太还不能被称为夫人，不过他们家的姑娘却身价大涨。又到舞会... -->>
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