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126| 2.22

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    马车浩浩荡荡来到斜桥,阔别多年,楚昭再次站在隐放园门口。

    谢家新换了一个门房,那人不认识赶车的郑朝文,趾高气扬地表示谢家门第不是什么阿猫阿狗都能进的。郑朝文自然不甘示弱,几乎要和那门房对骂起来。

    楚昭心情本就不好,在车里头听得不耐烦,“唰”地一声挥开帘子,从车里探出身子道:“马大用,是我!不认识你家小爷了么?”

    新门房马大用先是被客人一口叫出了名字愣了一下,再定睛一看,连滚带爬过来趴在车轱辘旁边,哈哈笑道:“哎哟,他要早说是我们公子回来了,省多少口舌。偏跟我充大爷,说是什么龙公子崔先生的缠个不清!两位老爷早说过了,不许姓崔的登咱们家大门。”

    楚昭一边踩着他的背下车,一边笑道:“这也怨不得他,是我让他在外头称我做龙少爷的,只说是崔相的远房亲戚。”说着,便随马大用进门去。

    马大用一听,心里直犯嘀咕,公子也太宠崔家那位了,分明我们中书大人才是正经亲戚哩。只是他也不敢说出口。

    新任的管家谢小东早迎上来,一边忙着让座倒茶,一边道:“可敢巧了,今天苒娘子也回来。二位大人都被夫人们叫到后面去了。”说着自己也笑了,“凭他多大的事,也大不过公子您,小人这就去把二位当家老爷请出来。”

    见楚昭扬眉示意,天权赶忙附在楚昭耳边跟他分说自己得到的情报——楚家的外室是张庭的庶长女,替楚旦生了一个儿子,现在正琢磨着要立为世子。这回谢苒苒回来,约莫是让娘家给撑腰来了。

    听了这话,楚昭端起茶嚼了一口,淡淡地问谢小东:“苒娘子回来作甚?安乐郡王呢?”

    为了陇西的平稳光复,加上也没有明显的证据证明安乐郡王夫妇参与了蓝田王乱政,所以他二人倒依旧安安稳稳活着,只是再无往日威势。楚昭也不是那等小肚鸡肠的人,楚旦和谢苒苒从来就不是他眼中合格的对手,所以将其养在都城郡王府中,反倒赢得不少令名。这些年楚旦只顾着捣腾些铺子,时常赈济灾民,每次国家有事拿钱出来都很爽快,楚昭便也随他去。

    没有军权,即便养了一堆说书先儿,把个贤明王爷吹上天,能有什么用?

    只是有些人你不去搭理他,他自己都能跟那儿整出许多事情来。

    谢苒苒当年怀的是个女儿,这几年又生了一个女儿。因为生产时伤了身体,不宜再怀孕。所以楚旦就一房接一房的抬妾。这也就罢了,楚旦还在外头养着一个外室,搞起了两头大。

    那外室呼风喝雨,要钱有钱,要儿子有儿子,要宠爱有宠爱,除开没有名分之外,几乎一个女人想有的都有了。还不必给正房娘子立规矩,日子过的真逍遥。

    可到底都生活在人世间,吃的是五谷杂粮,谁也不可能真的逍遥超脱。转眼间外室所生的庶长子也有三岁出头,安乐郡王府里却连一个儿子都没有。按照大楚王朝制度,如果没有嫡长子,就是“无子”,“无子”则封国撤除。

    于是等庶长子长到三岁,已经不会轻易夭折的时候,安乐郡王就琢磨着要让庶长子养在谢苒苒名下,充作嫡子。

    听了谢小东这一番背景介绍,楚昭便站起身来。“小东,你带寡人去瞧瞧。谢苒苒到底是谢家女,没道理被个外室欺负。”

    隐放园,燕子坞。

    见了楚昭,谢苒苒一发哭个没完。眼睛肿成个桃儿,一边哭一边说道:“我只把她当姐妹,何曾想却是引狼入室,现在夫君和她在外面连孩子都有了,夫君还……还逼着谢南给他用印。”

    按例,立世子应由王府奉承正(监督官)署名盖印。但奉承正是谢家陪嫁过去的谢南,当年跟在谢晋身边叱咤风云的人物,自然不可能被楚旦降住,给他那个不明不白的私生子署名。

    可谁知过不几日,谢南竟莫名其妙地死了。

    楚琳躺在床上吸食最近贵族间十分流行的富贵长寿糕,吸得有些云里雾里了。被女儿哭得心烦,可看在女儿每回孝敬的长寿糕份上,便有气无力地朝儿子挥挥手,示意他去处理此事。

    楚昭进了房间,看着她这样子,不由皱了皱眉,跟谢棠小声打听这是怎么回事。

    谢棠虽说最近一直称病不朝,此时一见精神头却好,低声给楚昭解释起来。

    自从当今天子在好几个场合公开表示对五石散的不喜,且又有医正指出服用五石散虽然一时精神旺健,却于身体损耗很大之后,服用五石散的人渐渐少了起来。

    楚昭一眼看到长公主躺在床上吞云吐雾的场景后,脑子里不受控制的浮现出两个字——鸦片。

    “这东西是哪里来的?棠表哥也在吃?”

    “微臣和谢棣都吃着。这富贵长寿糕可是个稀罕物。”谢棠倒不瞒楚昭,挥手让人将自己那点存货都拿出来给表弟,笑道:“你也知道我以前一直服食五石散,突然停药之后身子就不好,有时连朝都懒得上,不然现在哪里有崔景深什么事?这不,年前还病了一场,苒苒便送了长寿糕过来,说是徐家从西域进来的神药,比五石散效果好,又没有副作用,我一试,果然不需要发散便有飘飘欲仙之感。”

    到底是谢家人,打断骨头连着筋。谢苒苒这几年都在努力修复与娘家的关系,但凡有什么好东西,也都是紧着家里先用。看到哥哥病重,花费万金购来神药富贵长寿糕与谢棠用。谢棠也很是感念她的情谊。

    楚昭心头一片冰凉。五石散让楚人羸弱,所以楚昭上台后大力禁止大楚文臣武将服食。他只以为禁毒工作已经取得了胜利,谁知道贵族之所以抛弃五石散,乃是因为他们找到了更好的替代品——富贵长寿糕。单是世家里不成器的子弟吸食也就罢了,就怕在群臣中形成风气。

    “这富贵长寿糕食用的人多吗?”说话间,楚昭的声音都带上了颤抖。

    谢棠笑道:“怎么可能。不是王谢一等门第,哪里吃得起富贵长寿糕?别看这么一小块,已经价值千金,况且一般人,便是想买也没有门路。这点东西,还是楚旦那外室养的商队机缘之下巧合得来的。不然你当为何人人称赞楚旦是个贤王,还不是因为楚旦得了这样的神物,不藏私,肯与那些老家伙分享罢了。”

    楚昭心头大震,又是那个外室!楚旦这一手大出他的意料之外——若是楚旦真是用鸦片控制大臣,可真是……心腹大患,不得不除了。

    借口更衣,楚昭走出去,唤了开阳前去调查此事,务必将这富贵长寿糕的来源和流向搞清楚。顿了一顿,又唤天璇去谢府里捉两只老鼠过来。

    提着布袋再进门之后,楚昭只听谢棣叹了口气,问谢苒苒:“那你怎么不把谢南的遗体带回家?”谢棣知道谢南绝对是被人害死的,若是能带回家,他们查出原因拿到证据,到时候也好去问罪。凭着谢家的势力,不怕安乐郡王不低头。

    今日谢苒苒的确是因庶子归宗之事回娘家,然而所求之事却和楚昭、谢棣等人想的截然相反。

    只听谢苒苒哭道:“人死为大,我怎么能让南叔走得不安稳呢。再一个,王爷说奉承正的丧事他来操办,必定操办得风风光光。哥哥,王爷说我生不出来儿子,就把那孩子养在我名下是一样的。”

    谢棣的脸色顿时一片铁青,觉得这妹妹实在蠢到家了,怒道:“那你今日究竟是回来做什么的?”

    谢苒苒怯生生地回答道:“我想……想着既然谢南死了,能不能换一个奉承正。”

    若不是看在富贵长寿糕的份上,谢棣此时简直懒得多看她一眼了,只说:“那你想要换谁?”

    谢苒苒用绢帕擦干净眼泪,道:“想要换棠哥哥身边的章应一家。”

    谢棣禁不住一声冷笑:“妹妹真是好眼光。章姨娘是我哥身边得力的人,还曾经曾经贴身伺候过陛下。章姨娘的妹妹又嫁给了陛下身边一个叫做邢三的虎卫。章应媳妇在大哥那边管着偐哥儿的院子,如今章家在谢府的势力可不小,这样积年的老仆,是你说要就能要过去的吗?再说,就算咱们谢家愿意,章应自己愿意吗?”

    谢苒苒抹抹眼泪:“章应媳妇是我乳母,必定是愿意的,只求大哥哥好歹问他一声。这事若成了,妹妹少不了用富贵长寿糕答谢。”

    楚昭听了这番话,眉头深深皱了起来,心里阵阵冷笑:“用富贵长寿糕答谢?只怕这长寿糕正是催命的毒/药。”

    说完,楚昭就把天璇捉来的老鼠倒出来,一手抓住一只喂了一大坨富贵长寿糕,两只老鼠当场就抽搐着晕厥了过去。

    楚昭正待说话,突然有侍女进来禀报,说章姨娘在少奶奶门前跪着,现在闹着肚子疼,恐怕是要生了。谢棠心痛那被老鼠糟蹋的仙药,却又不敢和楚昭发火,只狠狠瞪了带这尊大神进来,还捉老鼠给他玩的谢小东一眼,转身出门去了。

    看着趴桌上的老鼠,楚昭抬头对谢棣说道:“棣表哥,相信寡人,长寿糕真不是什么好东西。这两只老鼠你且养着,过几日便见分晓。”

    因谢家内宅出了点事,楚昭到底不好搀和进去,就信步走到听香水榭,坐在那里临水观鱼,心里纵然余怒未消,却也平静了很多。

    要知道隐放园是非常大的,楚昭已经有四年没来过,里面自然做了一些改动,比如现在的听香水榭,其实已经成了谢家安置家伎的地方。但是楚昭不知道,谢小东也不敢阻拦这位爷,只能不停给他清道。

    可是百密也有一疏。在楚昭表示自己想静静的时候,谢小东便识相的退了下去。而天权也被楚昭派出去调查章应和安乐郡王府那位外室的关系。总觉得其中不简单。

    水色反照着天光,在人的脸上荡漾,将楚昭脸上的肌肤照得晶莹剔透,显得整个人异常清澈明净,且充满灵气。

    章平是章应的独生子,现中了秀才,主家宽厚,便与他除了奴籍,还请他教谢棠的傻儿子虎头认字。今日原是他娘唤他去试一试新料子。章应媳妇管着谢家大郎虎头那个屋子,时常有些好东西偷偷塞给儿子。

    此时章平打北侧门进来,等走到听香水榭的时候,章平就看到一个美人坐在那里喂鱼。不过是不经意扫一眼过去,一下子就愣住了,和丢了魂似的。

    楚昭自然也意识到有人在看他,转头打量,发现是个竹竿似的书生,长得在普通人中还算英俊。

    因为楚昭多看了他两眼,这章平便自作多情起来,以为楚昭对他有意思。有豆蔻这个姑姑在,他在谢家后宅自来是横着走的。也有不少的丫鬟小厮讨好于他,面前这位美人自然和仆妇之流不同,如同掉入淤泥中的美玉,叫人想要取出来温柔拂拭,小心收藏。

    楚昭今日微服私访,穿得和街上的普通百姓一样,章平就误会他是谢家养的乐师或者娈宠。本来因为对方高贵气质而生发出来的胆怯,却在看到对方衣着时打消了顾虑。所谓人靠衣装,防得就是这般不长眼之人。

    于是章平露出一个自以为潇洒的笑容,柔声问道:“公子贵姓?”

    “免贵姓龙。”

    “龙公子……幸会幸会。”最后那个会子里有一点绵延不绝的意味,让楚昭浑身直冒鸡皮疙瘩。

    “不知道龙公子可有字。”

    楚昭已经知道他就是章平,有意要套话,随口道:“在下字傲天。”

    章平似乎愣了一愣,估计也没料到一个男宠居然会有这么威风的字。旋即他又热切地问道:“我一见龙公子,就觉得亲切,不如兄弟相称,以后就唤你做小天吧。”

    楚昭有点理解不了这人的思维了,这才说几句话,就要兄弟相称了,未免也太爱交朋友了吧。

    当下也没说好也没说不好,只和他一问一答套话,这章平在楚昭面前倒也老实,问什么答什么,很快就把自家老底都交代了。

    楚昭这才知道谢苒苒为何非得讨要章应一家了。她在外头包子似得,一个外室都能骑到脖子上去,对着自家人,倒是算计得精明。

    这豆蔻原是王夫人受了谢铭的委托,亲自拣选... -->>
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